Hipertensiunea arterială (HTA) este una dintre cele mai răspândite boli cardiovasculare ÅŸi reprezintă o problemă majoră de sănătate publică pentru că afectează arterele ÅŸi organe vitale ca inima, rinichii, creierul ÅŸi ochii, fiind responsabilă de aproximativ 75% din toate atacurile de cord ÅŸi accidentele vasculare.

Apare în general după vârsta de 30 de ani, frecvenÅ£a creÅŸte de regulă cu vârsta, este asemănătoare la cele două sexe între 40 ÅŸi 60 de ani ÅŸi devine frecventă la femei după 60 de ani. HTA este dăunătoare la orice vârstă, cunoscându-se faptul că, cu cât tensiunea arterială este mai mare, cu atât speranÅ£a de viaţă este mai scăzută. Tensiunea arterială se măsoară cu tensiometrul ÅŸi se exprimă cel mai frecvent în milimetri coloană de mercur (mm Hg). Valorile sale sunt reprezentate prin două cifre: prima este tensiunea sistolică, iar a 2-a tensiunea diastolică.

Pentru recunoaÅŸterea unei HTA constante ÅŸi nu temporare, sunt necesare mai multe măsurători, luându-se în considerare faptul că unii pacienÅ£i prezintă ascensiuni tensionale numai la vederea personalului medical, a cabinetului sau a spitalului. De regulă se efectuează 2-3 determinări la 5-10 minute interval, notându-se valorile minime obÅ£inute. Statistic, doar 1/3 din cei găsiÅ£i cu valori mari la prima determinare rămân hipertensivi la a 3-a măsurătoare.

AtenÅ£ie! Valorile tensiunii arteriale considerate normale sunt între 110 ÅŸi 140 mm Hg pentru tensiunea sistolică ÅŸi între 65 ÅŸi 80 mm Hg pentru cea diastolică. Se consideră ca HTA valorile de 150 mm Hg sau mai mari pentru tensiunea sistolică ÅŸi 90 mm Hg sau mai mari pentru cea diastolică.

ReÅ£ineÅ£i! În marea majoritate a cazurilor etiologia bolii este necunoscută, dar se cunosc numeroÅŸi factori favorizanÅ£i sau participanÅ£i (vârsta, sexul, rasa, obezitatea, aportul în exces de sare, dereglări hormonale etc.), HTA fiind numită esenÅ£ială. Numai într-o mică parte a cazurilor etiologia este cunoscută, HTA fiind numită secundară (cauzele cunoscute sunt renale, endocrine, cardiovasculare ÅŸi neurologice).