Oradea ieri, Oradea azi: Cum s-a înfiinţat Sala Sporturilor "Antonio Alexe"

1975. La sport, înainte!

Cartierul orădean Ioşia-Nord a fost construit în anii ’70 după un proiect-tip. Locul era liber, ocupat doar de terenuri agricole, malul Crişului nefiind regularizat. Autorităţile vremii ar fi dorit ridicarea unui cartier-staţiune cu funcţii multiple, inclusiv sportive. Ideea nu a prins contur, astfel că s-a optat pentru ridicarea de blocuri obişnuite. Totuşi, funcţia recreativă a fost păstrată pentru partea către Criş. Şi, pentru că în Oradea nu exista o sală de sport polivalentă, în 1975 a fost realizat un asemenea proiect, de către Centrul de Proiectări Judeţean Bihor, şef de proiect fiind desemnat arhitectul Vladimir Ionescu. Sala a fost concepută în plan pătrat, pentru diferite sporturi (handbal, volei, baschet, tenis, box, gimnastică) şi activităţi (conferinţe, concerte, expoziţii). Numărul de locuri varia în funcţie de tipul de eveniment, 2.000 de locuri pentru un meci de handbal, până la 3.500 pentru unul de box. Pentru spectatori au fost prevăzute tribune fixe şi mobile, dar şi puncte de alimentaţie publică, iar pentru sportivi au fost proiectate vestiare. Construirea efectivă a clădirii a început în vara anului 1975, iar lucrările au durat 4 ani, incluzând amenajarea parcării şi a zonelor verzi.

2019. O nouă arenă

Sala polivalentă a fost inaugurată pe 17 noiembrie 1979, cu un meci al naţionalei de handbal a României. Primind aprecieri, clădirea a găzduit apoi mai multe evenimente sportive internaţionale, între care întâlnirea de tenis de masă România-China, un triunghiular de box şi un turneu internaţional de baschet junioare. În 1980, aici s-a ţinut Conferinţa naţională a deputaţilor consiliilor populare, cu 3.200 de participanţi. Sala a rămas locul de desfăşurare a întrecerilor sportive până în prezent, având parte de mai multe cicluri de reparaţii capitale, ultima în anii 2000, când au fost schimbate tribunele, acoperişul, suprafaţa de joc, şi au fost modernizate vestiarele. Tot de atunci, sala a început să găzduiască expoziţii şi concerte. În 2005, sala a fost rebotezată în Arena Antonio Alexe, în memoria baschetbalistului orădean mort într-un accident rutier. Gazdă pentru numeroase competiţii sportive, arena va avea însă o soră mai mare. Pe strada Ogorului, pe locul fostei pieţe de vechituri, a început construcţia unei noi săli polivalente, cu o capacitate de 5.500 de locuri pentru evenimente sportive şi 7.200 pentru concerte. Lucrarea, realizată de Compania Naţională de Investiţii, va fi finalizată în 2020.