Simptomele cancerului pulmonar sunt determinate de efectele locale ale creÅŸterii tumorii, invazia sau obstrucÅ£ia bronÅŸiilor, extinderea la nivelul ganglionilor regionali ÅŸi dezvoltarea metastazelor la distanţă. În cazul tumorilor centrale ÅŸi al celor care afectează bronÅŸiile, bolnavul prezintă tuse, hemoptizie (eliminare de sânge de la nivelul căilor respiratorii afectate), respiraÅ£ie "ÅŸuierătoare" (wheezing) ÅŸi dispnee (greutate în respiraÅ£ie), uneori putând exista ÅŸi suprainfecÅ£ie bacteriană (febră ÅŸi tuse purulentă).

În cazul tumorilor periferice bolnavii acuză dureri toracice (datorate interesării pleurei ÅŸi/sau peretelui toracic), tuse ÅŸi dispnee, mai ales expiratorie (eliminare dificilă a aerului din plămâni). În tumorile extinse la nivelul ganglionilor regionali ÅŸi/sau în interiorul toracelui bolnavii prezintă răguÅŸeală, dificultate la înghiÅ£irea alimentelor, dispnee, tulburări ale ritmului cardiac, sau chiar insuficienţă cardiacă. Metastazele cancerului pulmonar sunt prezente la toate tipurile histologice: la tipul scuamos apare la peste 50% din cazuri, la cel cu celule mari ÅŸi adenocarcinom la circa 80% ÅŸi la cel cu celule mici la peste 95% din cazuri. Metastazele pot fi localizate în orice organ, dar cele mai frecvente sunt la nivelul creierului, oaselor, ficatului ÅŸi glandelor suprarenale, constituind o mare problemă clinică.

AtenÅ£ie! Diagnosticul precoce al cancerului pulmonar se face prin metode de testare la nivelul populaÅ£iei cu risc ridicat (screening), adică bărbaÅ£ii cu vârstă de peste 45 de ani, fumători a 40 de Å£igarete pe zi, metode ce constau în examinare radiologică pulmonară ÅŸi examen citologic al sputei din 4 în 4 luni. De cele mai multe ori nu există manifestări clinice decât în stadiile avansate, de aceea screening-ul rămâne metoda de bază în diagnosticul bolii, pentru aceasta fiind necesare programe speciale incluse în politica sanitară naÅ£ională, un rol deosebit revenind medicului de familie. De un real ajutor în diagnosticul metastazelor este ÅŸi tomografia computerizată, ecografia abdominală ÅŸi unele probe de laborator specifice. Mai nou, tomografia cu emisie de pozitroni (PET) poate identifica metabolismul Å£esuturilor examinate, cu recunoaÅŸterea precoce a tumorii.

ReÅ£ineÅ£i! Tratamentul este diferenÅ£iat în funcÅ£ie de tipul histologic ÅŸi prezenÅ£a sau absenÅ£a metastazelor, practicându-se rezecÅ£ia chirurgicală, radioterapia ÅŸi chimioterapia. DeÅŸi speranÅ£a de viaţă este redusă în cancerul pulmonar, diagnosticul corect ÅŸi terapia adecvată poate determina eventuala vindecare sau ameliorare a bolii. Tratamentul este de cele mai multe ori multidisciplinar, prin colaborarea dintre interniÅŸti, pneumologi, chirurgi oncologi, radioterapeuÅ£i, anatomopatologi ÅŸi personal de îngrijire specializat. Profilaxia este simplă: evitarea sau abandonarea fumatului printr-o educaÅ£ie medico-sanitară susÅ£inută. Nu trebuie să uităm nici de fumatul pasiv.